Mamie à Movie World

Mamie a toujours eu un
faible pour Tweetie Bird


Place centrale de Movie World


Petite pause

Papa et moi, devant un arbre

millénaire

Mamie a toujours aimé regarder les dessins animés à la télé. Nous avons donc eu l'idée de l'amener à Movie World, paradis des Tweetie Bird, Sylvester, Bugs Bunny et autres. Martin et les enfants l'y ont accompagnée pendant que Papi et moi sommes allés marcher dans la forêt tropicale du parc national Springbrook, où nous étions allés il y a quelques semaines. Papi a apprécié la vue qu'on avait à l'observatoire "best of all lookouts", le vert de la forêt tropicale ainsi que la petite auto que nous avions louée pour l'occasion, une minuscule Nissan Tiida (il est très déçu que le modèle de soit pas disponible au Québec). Mamie quant à elle a passé une journée mémorable. Les enfants étaient très fiers de faire découvrir à leur Mamie tous les personnages. Tout le monde était un peu fatigué en fin de journée mais c'était une "belle fatigue".

Semaine peu ennuyante

Fête des mères à la
"prep"


Vendredi, 5h30 du matin


Distribution des cadeaux


Distribution des cadeaux

Il y a des semaines qui passent plus vite que d'autres. Mercredi avant la fête des mères, j'ai été reçue dans la classe de Rachel aux scones-maison / confiture/ crème fouettée. Très plaisant! Ce soir-là, je me casse le petit doigt dans une porte de voiture pour me désennuyer. Très efficace, surtout les premières 24 heures, lors desquelles une partie complète de mon cerveau était occupée à me dire que ce n'avait pas été une bonne idée de me foutre le doigt dans la penture de porte.

Le vendredi, Mamie et Papi sont arrivés à 5h05 du matin pour un mois. Leur arrivée nous a réveillés en beauté. Leur décalage horaire s'est fait un peu plus difficilement cette fois, mais ils sont quand même en grande forme. L'après-midi de leur arrivée, on se serait cru la veille de Noël. Mamie avait une valise dédiée à de multiples cadeaux, en provenance de Mamie et Papi, Grand-maman et Claude, ainsi que Michel. Comme par hasard, plusieurs cadeaux nous rappellent nos origines (chandail avec une fleur de Lys, habit pour toutou des Canadiens, etc.). Comme ils en sont à leur deuxième voyage, Papi et Mamie ont vite réintégré leurs quartiers et leurs habitudes australiennes. Après quelques jours seulement, Mamie a encore une fois pris un contrôle presque total de la cuisine... Pas désagréable du tout!

Randonnée au parc national Springbrook

Cochons sauvages rencontrés
sur la route


Fig tree (enfants à côté)


Arbre "Antartic beech",
vieux de 3000 ans


Chute Purlingbrook, vue
d'en haut


Chute Purlingbrook, vue d'en bas
(Martin et les enfants sont derrière)

Dimanche, nous nous sommes levés tôt et rendus au parc national de Springbrook, à un peu moins de deux heures au sud de Brisbane. Ce parc fait partie du patrimoine mondial. Nous avons fait une moyenne randonnée et deux petites, à travers la forêt tropicale (que j'ai trouvée aussi belle sinon plus que celle vue à Cairns, lors de notre dernier voyage). Nous avons pu marcher derrière un chute immense. Les enfants ont beaucoup aimé les petites cochons sauvages qui nous barraient le chemin lors du retour. Très belle journée.

Résultats de "cross country"

Les écoles primaires organisent, de temps à autre, des courses pour les enfants. Ils les appellent "Cross country" et les enfants compétitionnent entre eux en courant une distance établie en fonction de leur âge. Rachel devait courir 0.5 km, Charlotte 1 km, Maxence 1,5 km et Anne-Marie 3 km. Il faut croire que ça met en forme de se rendre chaque jour à l'école en vélo, en trottinette ou en marchant car ils se sont tous classés premiers ou deuxièmes dans leur groupe d'âge. Les grands sont arrivés deuxièmes, les petites premières (Charlotte était tellement loin devant la 2e qu'elle a pu finir la course en marchant, calmement).


La fin de semaine d'après le cross country, Martin et moi voulions aller en camping, étant donné le congé de la fête du travail lundi. Les enfants nous ont implorés de ne pas y aller en raison de parties de soccer et de la fête du voisin, Samuel. Nous irons quand même une journée au Parc national de Sprinbrook, faire de la randonnée pédestre. Après les résultats du cross country, nous ferons la sourde oreille si quelqu'un commence à se plaindre qu'il ou elle a mal aux jambes...

Sitôt arrivés, sitôt repartis!

Claude et moi, jardin
du Mont Coot-Tha


Valérie, Raoul et Claude,
étang du mont Coot-Tha

Claude, Valérie et son chum Raoul sont arrivés dimanche dernier. Voyageant "stand-by", Valérie et Raoul ont perdu une journée à l'aéroport de Sydney avant de pouvoir arriver à Brisbane. Une bonne nuit de sommeil plus tard, ils ont passé deux jours à visiter Brisbane, avant de repartir pour un périple bien rempli à travers l'Australie (ils vont faire la côte Est au nord de Brisbane, prendre l'avion vers Darwin, descendre en 4X4 jusqu'au centre rouge, revoler vers Sydney - tout ça en 3 semaines). Ça a été très agréable pour nous de les recevoir. On les aurait bien pris pour plus de 2 jours!

Voyage à Cairns (1) – Verdure, chaleur et humidité

Arbre Daintree


Arbre Daintree


Traverse de cassowaries,
oiseaux féroces

Chute en forêt

Kiosque de bananes

Jeudi avant Pâques, nous prenons l’avion à 6h10 am pour nous rendre à Cairns, ville au nord de la côte Est australienne, en pleine région tropicale. En sortant de l’avion, nous pouvons sentir cette grande humidité chaude, qui nous accompagnera tout au long de ce voyage. La chaîne de montagne Great Dividing Range longe la côte. On peut toujours voir des nuages dans le haut des montagnes. Le temps est très changeant : une heure de grosse pluie, une heure de soleil qui tape. En arrivant à Cairns, la grosse ville de la région, nous arrêtons dans un marché, où abondent des fruits locaux exotiques. Martin et les enfants ont décidé de s’offrir une grosse de noix de coco à boire. Nous nous rendons à Babinda Boulders pour faire une marche en forêt, le long d’une chute. Nous dormons à Bramston Beach, dans un hôtel 2 étoiles situé dans un emplacement 5 étoiles.

Lendemain matin, nous roulons à travers les immenses champs de canne à sucre et de bananiers pour nous rendre à Josephine Falls, une chute en forêt. Les pluies font en sorte que la chute est endiablée. En roulant, nous avons pu acheter des bananes fraiches dans un petit kiosque libre-service (on pèse nos fruits et on met l’argent dans une petite boîte). Nous remontons ensuite vers le nord pour trouver notre Caravan Park. L’endroit est beau mais le chalet que nous louons est un peu petit. Vive l’air climatisé. Lina nous reçoit au restaurant Sizzlers pour souper, au grand bonheur des enfants.

Voyage à Cairns (2) – Verdure, chaleur et humidité

Dangereux warriors aborigènes



Collation de croco


Observatoire forêt Daintree

Samedi, nous passons la journée à Kuranda. Nous commençons par un tour au centre culturel aborigène de Tjapukai. Anne-Marie, Maxence et Martin se font peindre le visage. Nous regardons un petit film et quelques pièces, afin d’en apprendre sur l’histoire des Aborigènes. Il est intéressant d’en apprendre avec leur point de vue. Les enfants apprécient particulièrement le spectacle de danse. Nous prenons ensuite un téléphérique au dessus de la forêt tropicale, à bord duquel on peut apercevoir la mer ainsi que la Barron Gorge, une grosse chute. Les nuages sont un peu dérangeants et nuisent parfois à notre vue. Nous finissons la journée en prenant un train au parcours panoramique, à partir d’une vieille gare toute fleurie.

Dimanche, journée crocodiles. Nous nous rendons à la Crocodile Hartley Farm. Première journée où la pluie est moins présente. Nous faisons un petit tour de bateau à travers un lagon et nous pouvons voir des crocodiles sauter pour attraper des têtes de poulet. Martin et Lina ont goûté à une brochette de crocodiles, dont le goût ressemble un peu aux cuisses de grenouilles.

Parlant de crocodiles, Lina a regardé un peu les ceintures en peau de crocodiles. Un soir, quand elle nous a dit en avoir vu une belle à 600$, Maxence lui a répondu : « Tu devrais aller au même magasin que moi ma tante, moi j’ai eu ma ceinture gratuite avec mes pantalons ».

Voyage à Cairns (3) – Verdure, chaleur et humidité

Plage Port Douglas (filets)


Observatoire près de Port Douglas


Dégustation de crème glacée,
chez des cultivateurs d'arbres
fruités exotiques


Plage à Cap Tribulation

Lundi, journée pleinement ensoleillée, parfaite pour une expédition à la barrière de corail. Nous qui avions vu à Noël la barrière plus au sud, nous l’avons trouvée un peu moins colorée, probablement en raison de la température de l’eau. Mais c’était quand même agréable de faire de la plongée en apnée à travers les coraux. Il y avait un peu de houle mais cela n’a pas découragé Rachel de plonger elle aussi, pour la première fois. Lina, quant à elle, a plongé un peu mais a préféré regarder la barrière à travers le bateau submersible qui partait du ponton sur lequel nous étions, au milieu de la mer.

Mardi, nous continuons à aller vers le nord, afin de nous rendre au parc national Daintree et à Cap Tribulation, où la forêt tropicale rencontre la mer. Plusieurs grosses averses de pluie nous accompagnent. La forêt Daintree est une forêt très verte, où les arbres sont très vieux. Nous allons sur une plage à Cap Tribulation, superbe, mais nous restons un peu sur notre faim car nous ne pouvons pas nous baigner. En effet, deux sortes de méduses empêchent tout le monde de se baigner, sauf dans les endroits protégés par des filets (et encore, une des sortes peut passer à travers les maillons). Finalement, dans cette région, les gens doivent se contenter des piscines pour se baigner: les ruisseaux et rivières sont remplis de crocodiles, la mer de méduses. En roulant, nous avons vu plusieurs panneaux jaunes sur le bord de la route, où c’était inscrit « DIP ». Ces panneaux annoncent une rivière qui déborde sur la route, et nous devons tremper les pneus dans l’eau pour passer.

Mercredi, belle journée, il est déjà temps de penser à repartir. Nous allons à Port Douglas, une petite ville touristique bien mignonne. Nous déambulons un peu à travers les boutiques, Lina continue à regarder un peu les opals et fait quelques achats. Nous arrêtons manger au bord de la mer, au gros soleil. Nous prenons l’avion en après-midi, un peu en retard, et revenons coucher à Corinda.

Nous avons tous apprécié la campagne tropicale et la forêt, mais nous sommes bien contents de revenir dans un climat moins humide.

Au lieu d'une belle mer, une mer "l'fun"!

Avec Josephine et Grace, les filles

de notre amie Helana

Nous sommes allés à la Sunshine Coast dimanche, à Caloundra, et pour une fois, la mer n'était pas belle, en raison des gros orages et des inondations des jours d'avant. Elle était brune et il y avait une écume beige sur le bord des vagues. Les enfants ont eu un fun noir (comme diraient les Australiens, "they had a ball"). Lina s'est baignée quand même et l'eau était très bonne.

Le voyage de Lina

À l'observatoire du Mont Coot-tha


Arbre à chocolat



Jardin du Mont Coot-tha

Le voyage de Lina se passe bien. Elle visite Brisbane à gauche et à droite, parfois en ma compagnie, parfois seule en prenant le train. Elle aime bien la température, magnifique ces jours-ci, surtout lorsqu'elle a des nouvelles du temps qu'il fait à Montréal. Comme nous, elle est frappée par la beauté de la végétation d'ici. Le week-end dernier, nous sommes allés au Planétarium de Brisbane et avons décidé de pique-niquer dans le petit jardin d'à côté, sur le Mont Coot-Tha. À notre surprise, le petit jardin d'à côté était un superbe jardin botanique avec des arbres et des plantes de partout. Nous nous promettons d'y retourner car nous n'avons réussi qu'à en faire la moitié...

Lina ne peut s'empêcher de me donner un petit coup de main dans mes tâches de mère. Elle a aussi joué à la gardienne un soir où Martin et moi voulions aller voir un film français dans le cadre du festival des films français de Brisbane. Le film était finalement un peu trop français-français mais ça nous a quand même fait du bien d'entendre des étrangers parler français autour de nous. Et la bière au Belgium Beer Café était bien bonne.

Lina est arrivée!

Premières secondes



Avec son bouquet en papier,
fabriqué par les enfants


Après un très long voyage qui s'est très bien déroulé, Lina est enfin arrivée. Son avion s'est posé vers 6h30 ce matin et nous étions très contents d'aller tous l'accueillir. Même si cela s'est bien passé, elle était tout de même contente que ce soit fini, surtout le dernier vol qui durait 14 heures. Martin est parti au travail en train à partir de l'aéroport et nous sommes allées ensemble reconduire les enfants à l'école. Arrivées ici, elle a mangé un peu et est allée se coucher, pendant que la maison est calme. Côté température, elle est plutôt chanceuse car il ne fait pas trop chaud aujourd'hui.

Et que c'est l'fun d'avoir de la belle visite!

Drôle de pratique : le "Lock Down"

Mercredi matin, 10h30, j'étais sur le point de quitter l'école après une de mes 5 sessions hebdomadaires de bénévolat lorsqu'une drôle de sirène a retenti à travers l'école. Je pensais que c'était une pratique d'évacuation en cas de feu mais c'était plutôt une pratique de "cachette en cas d'événement terroriste". Quand la sirène retentit, tous les membres du personnel doivent fermer et verrouiller portes et fenêtres, et les enfants sont amenés à se cacher dans des locaux à l'abri des regards, ou bien dessous leur bureau. Après quelques minutes, un des membres de la direction fait le tour de l'école pour s'assurer qu'il ne voit pas âme qui vive à travers les fenêtres. Tout était fini après 10 minutes. Est-ce que ce genre de pratique existe au Québec?

Des vers a'c't'heure!

Un matin cette semaine, Rachel m'a dit avoir trouvé un mille-pattes blanc sur le plancher de la cuisine. "Ce n'est pas un mille-pattes Rachel, c'est un ver. Envoye-le dehors STP." Pas pire quand même, j'aurais pu lui demander de le tuer. Quelques minutes plus tard, Anne-Marie "anti-bebittes" nous lâche un cri de fille. Elle en a aussi trouvé un. Et Charlotte suit un peu plus tard. Je finis donc par me réveiller pour de vrai et me rends compte qu'il y en a une trentaine sur le plancher de la cuisine, de la salle à manger et du salon (il faut dire que c'est une seule pièce). Je m'empresse donc de trouver le foyer et ma poubelle de cuisine était l'hôte de toute une colonie.

Je raconte mon fait divers en arrivant à l'école, aux autres "mums", et j'apprends qu'avec la chaleur qui ne finit pas de finir, c'est tout à fait normal. Elles sont même un peu surprises que ce soit notre première fois en un an. Comme disent les enfants ici au lieu de dire "dégueu" : YAKKIE!

Parlant d'expression, je viens d'en apprendre une que j'aime bien. Comment on appelle quelqu'un qui parle à travers son chapeau ou qui explique des choses alors qu'il est ignorant en la matière? Un "bush lawyer".

Camping au parc national de Cooloola

Vue des dunes non loin de Rainbow Beach



Le gros mille-pattes croustillant



Body surf girl

Paysage du chemin du retour,

le long de la côte

À défaut d’aller à Fraser Island, nous avons décidé d’aller camper non loin de la mer dans le parc de Cooloola, près de Fraser. On pouvait même voir l’île à partir du petit bateau que nous avons pris dans le but d’aller nourrir des dauphins et des éléphants de mer (mais nous n’avons pas été chanceux car nous n’avons rien vu). Nous avons dû emprunter des chemins réservés aux 4X4 pour se rendre au camping et la forêt tropicale était très dense.

Contrairement à nos autres expériences de camping australien, il y avait pas mal de moustiques mais c’était tout de même endurable. Ce sont les plus grosses bibittes qui nous ont plus frappés cette fois. Rachel a trouvé un mille pattes de six pouces de long et gros comme le pouce dans notre deuxième tente (heureusement, nous dormions dans l’autre!). Et en allant prendre ma douche dans la petite cabane du camping, je me suis retrouvée nez-à-nez avec un python. On s’est regardés quelques secondes. Je sais que les pythons ne sont pas dangereux mais je n’ai pas trouvé le courage de passer devant lui pour me rendre à la cabine de douche. J’ai préféré me rendre aux douches des hommes (certains peuvent être plus dangereux que des pythons mais bon!).

Nous avons passé beaucoup de temps à la magnifique plage Rainbow, non loin du camping. Malgré toute la crème que nous avons mise, nous avons encore réussi à nous faire un peu brûler par le puissant soleil. Au retour, nous avons préféré roulé sur la plage, le long des dunes colorées au nord de Noosa. Très beau week-end.

Changement de programme

Nous avions planifié aller à l'Île Fraser (la plus grande île de sable au monde) en fin de semaine mais nous avons appris que toutes les pistes de randonnée étaient fermées, pour une raison inconnue (certains parlent de pluies abondantes, d'autres de marées anormalement hautes). Ce n'est que partie remise. Nous sommes un peu déçus, d'autant plus qu'il est toujours agréable de camper sur la plage par temps très chaud (la mer tempère). L'automne commençant officiellement début mars, les vraies journées de chaleur devraient se faire plus rares d'ici quelques semaines. Ça va faire du bien car c'est bien beau de dire que c'est mieux que des -30 du Québec, quand il fait 37 degrés, c'est un peu trop pour mon système sanguin québécois!

On crève un peu mais c'est tout

Juste un petit mot pour rassurer ceux qui auraient entendu parler des inondations ou des feux qui ont lieu en Australie, et qui se demandent si on est touchés. Pour ce qui est des inondations, qui ont entre autres conséquences fait sortir les crocodiles dans les rues, elles ont eu lieu dans l'état du Queensland mais beaucoup plus au nord, à Townsville. Quant aux feux, ça se passe à Melbourne, ville située au sud du pays, dans l'état de Victoria. À Brisbane, nous n'avons que des températures très chaudes et humides, sans plus. Comme dit Rachel, "on sue".

L'image du cricket

Avis à tous ceux qui considèrent que le cricket est un sport arriéré bizarroïde, où des gars vêtus de blanc passent des journées entières au gros soleil à se passer des balles à mains nues et à les frapper avec un gros bat, ce n'est pas l'image qu'on essaye de donner au cricket ici. J'ai été un peu étonnée lorsque j'ai vu des publicités où on faisait grand cas du nouveau calendrier 2009 et même si je suis pas forte en pub, j'ai compris qu'on essayait d'attirer la clientèle féminine. Pour preuve, voici l'adresse du site du calendrier :

http://www.news.com.au/heraldsun/gallery/0,22010,5035752-5013800,00.html

Comme quoi on peut vraiment faire n'importe quoi avec une bonne pub! Personnellement, ça ne me donne pas vraiment envie d'aller perdre une journée à aller voir un match. Il faut croire qu'il y a des espèces plus résistantes que d'autres à ce genre de publicité. Mon intégration australienne n'est pas encore terminée car le seul élément que j'aime du cricket est que ça me rappelle "La grande séduction".

Début de l'année scolaire

Les vacances sont finies, l'école recommence et cette fois, pour tout le monde. Youppi! Rachel est en maternelle ("preparatory"), Charlotte en 2e année, Maxence en 4e et Anne-Marie en 6e. Rachel était plus que prête et elle adore ça. Elle l'a eu pas mal plus facile que les autres car elle parle anglais et elle avait déjà ses amies. Elle dit aimer mieux aller à l'école que jouer avec son voisin. Anne-Marie prend son vélo pour s'y rendre alors que Maxence boycotte le sien (il a perdu son casque et ne trouve pas assez cool le casque qu'on lui a trouvé). Il marche / court jusqu'à l'école pour le moment. Charlotte voudrait bien aussi y aller en vélo mais elle manque un peu d'expérience pour qu'on accepte qu'elle roule sur le trottoir de la très achalandée rue Oxley. Elle prend donc sa trottinette et je la suis en vélo, avec Rachel assise derrière moi.

Je me retrouve donc seule avec moi-même environ 5 heures par jour et non, je ne verse pas de larmes d'ennui, contrairement aux appréhensions de Rachel. Je peux faire un peu de sport et vaquer aux occupations familiales à mon rythme, ce qui est loin d'être désagréable. Pour le moment, je ne me cherche pas de job car ça fait notre affaire. Je compte encore faire quelques demi-journées de bénévolat à l'école par semaine. Les enfants ont des activités parascolaires presque tous les après-midi, au sortir de l'école, et nous aimons bien l'idée de pouvoir profiter pleinement de nos week-ends, car "tout est fait". Plus de mères demeurent à la maison ici et notre vie est organisée ainsi. Je m'ennuie parfois du travail mais quand ça arrive, je m'assois, je respire profondément, et ça passe...

Camping à la forêt de Benarkin

L'iguane affamée



Arbres poilus



Le ruisseau (j'y suis avec les enfants)



Campement

Nous avons finalement réussi à nous trouver une place pour camper, malgré la ruée en raison de l'Australia Day. Nous sommes allés camper dans la forêt de Benarkin, à 2 heures de route, un endroit creux creux. Les derniers kilomètres ressemblaient étrangement à des chemins de terre au mileu d'une ZEC du Québec. On s'attendait presque à voir surgir des camions de pitounes au lieu des quelques iguanes et kangourous rencontrés. Le terrain sur lequel nous campions était très vaste, entrouré d'arbres, surtout des gommiers (Gum tree), sur le bord d'un ruisseau. Il y avait sur le terrain environ 10 familles de campeurs, alors qu'il y aurait pu en avoir au moins 5 fois plus. Il n'y avait qu'un élément qui nuisait à un parfait bonheur : la chaleur. Si jamais un jour je parle d'investir dans un sauna, je prie tous ceux qui m'aiment de me rappeler le moment où j'ai placé les sacs de couchage dans la tente. Le ruisseau sur le site avait une couleur brune peu invitante mais quand il fait chaud, c'est drôle comme ce genre de détail devient secondaire. Nous y avons passé des heures, à chercher les courants froids.

Les enfants ont beaucoup joué avec les petits crapauds près du ruisseau. Sur l'heure du souper, nous avons eu droit à des concerts de cookaburras, dont le cri ressemble à celui des singes. Une grosse iguane terrifiante se promenait d'un campement à l'autre, jouant le rôle de raton-laveur mais de façon moins discrète. Nous n'avons jamais vu autant de fourmis, de toutes les couleurs et de toutes les grosseurs, dont certaines ont l'immense défaut de piquer comme des guêpes.

Nous sommes revenus tôt, histoire d'être prêts pour le premier jour de l'année scolaire, le premier d'entre tous pour Rachel. Il y avait beaucoup d'excitation dans l'air...

Encore le Wesley Resort

J'ai trop dit que l'hôpital Wesley était comme un resort (certains l'appellent aussi le "Jesus Inn"). Nous avons encore dû y aller cette semaine. Rachel a eu une grosse fièvre que nous étions incapable de contrôler. Elle a attrapé une bactérie qu'ils ont traitée aux antibiotiques. Elle prend du mieux alors nous devrions pouvoir aller camper en fin de semaine prochaine. C'est le jour de l'Australie lundi alors nous aimerions bien en profiter. Comme c'est férié, c'est pas mal bouqué partout mais on va essayer de trouver un petit bout de terrain pour planter notre tente quelque part.